Dev göktaşı Apophis, 2029’da Dünya’ya 31.600 km mesafeden geçecek. Uzay bilimciler, bu yakın geçişin insanlık tarihinde ilk kez bu kadar kesin tahmin edildiğini belirtiyor.
99942 Apophis adı verilen dev göktaşı, 2029 yılında Dünya’ya yaklaşık 31.600 kilometre mesafeden geçiş yapacak. Bu mesafe, yörüngedeki haberleşme uydularının bile daha yakın bir noktasına denk geliyor. Massachusetts Teknoloji Enstitüsünden gezegen bilimci Richard Binzel, insanlık tarihinde ilk kez bir göktaşının Dünya’nın yakınından geçişinin bu kadar kesin bir şekilde önceden tahmin edilebildiğini belirtti.
Uzmanlar, göktaşının bir kuyruklu yıldız gibi hızla kaybolmayacağını, gökyüzünde saatler boyu yavaşça hareket eden parlak bir nokta şeklinde görüleceğini ifade ediyor.
İtalya’da düzenlenen bilimsel bir çalıştayda sunulan görünürlük haritalarına göre, hava şartlarının elverişli olması halinde yaklaşık 7,6 milyar insan bu ana tanıklık edebilecek. Göktaşı, Avustralya semalarından başlayarak Kuzey Atlantik’e kadar uzanan rota boyunca yaklaşık yedi saat boyunca çıplak gözle takip edilebilecek.
En parlak konumuna Afrika’daki Kamerun üzerindeyken ulaşması beklenen göktaşını; Afrika, Asya, Güney Amerika’nın doğusu ve Avrupa’nın bir bölümünü kapsayan geniş bir coğrafyadaki milyarlarca insan rahatlıkla görebilecek.
Göktaşının 2004 yılındaki ilk keşfinde, 2029’da Dünya’ya çarpma olasılığı 37’de 1 olarak hesaplanmış ve bu durum endişe yaratmıştı. Ancak yirmi yılı aşkın süredir yapılan hassas gözlemler ve NASA’nın güncel verileri, Apophis’in en azından önümüzdeki yüzyıl boyunca gezegenimiz için bir tehlike oluşturmayacağını kesin olarak gösterdi.
Bilim insanları, bu yakın geçişi Dünya’nın yerçekimi kuvvetinin bir göktaşı üzerindeki etkilerini incelemek için eşsiz bir fırsat olarak değerlendiriyor. Geçiş sırasında Dünya’nın uygulayacağı kütleçekim kuvvetinin, göktaşını Güneş etrafındaki yeni bir yörüngeye çekeceği ve bu esnada yüzeyinde heyelanlara yol açabileceği tahmin ediliyor. Küresel çaptaki rasathaneler, bu nadir uzay olayını gözlemlemek için hazırlıklara başladı.
